Chegamos em Humahuaca com grandes expectativas sobre nossa nova cidadezinha na Quebrada de Humahuaca. Digamos que não está nem perto de amor à primeira vista, mas estamos dispostos a tentar. Andamos os poucos quarteirões que nos separam da ponte e a atravessamos. A poucos metros, na Av Ejército del Norte 22, fica a modesta casa de Roberto, um conhecido que nos foi recomendado por Richard (nosso Sofá de Cafayate). Roberto nos mostra nosso quarto, nos mostra os banheiros e a cozinha caso queiramos cozinhar alguma coisa. Claro, é bastante modesto, mas é confortável e limpo. O custo médio de hospedagem em um hostel é de cerca de AR$ 150. O quarto que alugamos nos custou AR$ 80. Se você não tem grandes aspirações e pode prescindir de WiFi, então esta é uma boa opção. A hospedagem não inclui café da manhã, sabonete ou papel higiênico; que roda por conta própria. E se é que eles têm dois cães bastante amigáveis, mas pelo menos um deles tem um complexo de galo e não para de latir a manhã toda desde antes do nascer do sol. 

Saímos para passear pela cidade e chegamos à praça de onde subimos por escadas até o mirante do Índio. Lá encontramos um casal de turistas e perguntamos quando eles chegaram (nossa ideia era que se estivessem de carro, dividissem combustível com o Hornocal) e eles nos disseram que estão hospedados em Tilcara e que vieram passar o dia, também que a última excursão sai dos caminhões 4x4 que estão na ponte às 16h30 e custa AR$ 250. Com Sarah olhamos a hora e como não planejamos ficar mais um dia, resolvemos ir para a ponte, já que o dedo na baixa temporada e no meio da semana (terça-feira) algo se complica. Falamos com o motorista (que se anuncia antes ao Hornocal) e dizemos-lhe que queremos ir, o bom homem explica que para manter o preço tem de arranjar mais duas pessoas. Enquanto isso, o homem vai procurar pessoas e Sarah e eu nossos casacos. Quando voltamos, o homem explica que não conseguiu encontrar mais ninguém e que ou partimos amanhã de manhã (o primeiro sai às 10h e nosso ônibus para Iruya sai às 10h30), ou ele só pode nos deixar o taxa para AR$ 300. Como a diferença não é muita e não queremos ficar mais um dia, aceitamos. A subida dura cerca de uma hora acompanhada por uma paisagem de montanhas verdes e ondulantes e  mais distantes por outras marrons e separatistas. Finalmente chegamos e fico arrepiada. Com Sarah estamos alegremente fascinados; nunca vimos tal coisa. Estamos a mais de 4000 metros acima do nível do mar, descemos o caminho íngreme (Sarah correndo, eu medindo cada passo) e logo depois estamos em frente à famosa Colina de 14 cores (El Hornocal). Concordamos que vale cada centavo. As formas triangulares e sua rica gama de cores não param de nos surpreender.

Um fato importante e não menor é que a entrada no Hornocal tem uma taxa e dependerá do veículo em que você entrar. No nosso caso viajamos em uma van que tem o mesmo custo do carro e custa AR$ 50. Esse custo é dividido entre os ocupantes, exceto o motorista.

Na volta conversamos com o motorista que nos conta que mais para dentro das montanhas existem várias pequenas cidades, o que desperta o interesse de Sarah. Assim que chegamos ao destino, consultamos o trânsito em frente ao local onde os caminhões param no Hornocal e consultamos sobre isso. Eles saem três vezes por semana às 13h e têm um custo médio de AR$ 150.

À noite comemos um cardápio por AR$ 60 que inclui canelone de legumes e sopa. Pouco antes de sairmos vou ao banheiro e Sarah pergunta se tem sobremesa (a maioria inclui, mas essa foi a exceção). Quando volto, o homem que nos serviu está argumentando em voz alta que a sobremesa não estava incluída e blá, blá, blá e que na Europa eles não incluem. Sarah retruca que em Cafayate inclui e o homem lhe diz que sempre vai e que não é o caso. Pedimos a conta e como o homem não se digna a cobrar-nos dirigimo-nos à recepção onde o vemos sentado a conversar agradavelmente na cozinha. Colocamos o dinheiro no balcão e ele nos diz que estamos com pouco dinheiro. Dizemos a ele que há US$ 160 para os dois menus e a Coca-Cola e ele diz que achou que a nota de US$ 50 era US$ 10. Como não sabemos se rimos ou ficamos indignados, apenas rimos e caminhamos pelos quarteirões de gelo até nossa acomodação, mas não antes de comprar algo doce para a sobremesa. Aconchegada e aconchegada em nossas camas, Sarah procura um filme e o escolhido é O Retorno de Almodóvar e estrelado por Penélope Cruz. Para minha surpresa, o filme não só me diverte, mas eu gosto muito.